Verschilmakers - Die ene onverwachte ontmoeting

Afgelopen zaterdag (23 augustus 2025) zat ik samen met Wim, mijn lieve partner, aan tafel bij een bijzondere avond in Den Haag. We arriveerden als laatsten en schoven aan op de twee lege stoelen bij een stel onbekende gasten.

De avond stond in art-nouveaustijl en had als thema vegetarisch eten uit de kleurrijke tijd rond 1900. We dineerden op een prachtige locatie, De Hagedis, in de geest van Pomona: het allereerste vegetarische restaurant en hotel van Nederland. Pomona werd destijds gerund door een vrouw – al bijzonder genoeg in die tijd – en maakte deel uit van een bredere beweging rond gezond eten, minder vlees en de positie van vrouwen. Haar missie was eenvoudig: gezond eten voor iedereen.

Het gezelschap dat toen bij Pomona aanschoof, moet bont en bruisend zijn geweest: vernieuwers, denkers, zoekers naar een andere manier van leven, maar ook nieuwsgierige mensen die gewoon eens wilden proeven van de vegetarische keuken. Op het menu stonden onder meer krotensoep en het beroemde – en beruchte – schijngehakt. Beroemd omdat het hét gerecht van Pomona was, berucht omdat er een felle discussie woedde over de naam. Mocht iets plantaardigs eigenlijk wel “gehakt” heten? En dan ook nog met het woordje “schijn”… Hoe bijzonder dat er toen al discussies waren over de benaming van vlees dat geen vlees is. Sommige dingen veranderen nooit.

Het werd een avond vol lekker eten, fijne gesprekken én een toevallige ontmoeting die me een bijzonder cadeau gaf: een nieuw inzicht.

Wat doet er écht toe?

Jarenlang heb ik me ingezet voor bijzondere organisaties. Prachtige, maatschappelijk relevante plekken waar mensen met hart en ziel werkten aan sociale thema’s. Mijn overtuiging was altijd: als de basis stevig is – een duidelijke richting, een goede structuur, ruimte om samen te werken – dan kunnen organisaties verschil maken.

Maar in de praktijk merkte ik vaak iets anders. We zagen wel waar de pijnpunten zaten en maakten plannen, maar de echte verandering bleef vaak hangen. Het vraagt moed om lastige keuzes te maken, verantwoordelijkheid te nemen en vol te houden, ook als het schuurt. Te vaak koos men voor doorschuiven of doorgaan op dezelfde weg.

Na 25 jaar wist ik: dáár ligt niet mijn grootste bijdrage. Ondanks de mooie momenten voelde ik dat mijn energie elders harder nodig was. Daarom koos ik 2,5 jaar geleden 100% voor de MLM-tool – en het sociale netwerk. Direct voor en met mensen,  zonder dat systemen ertussen zitten.

Mijn tafelgenoot van zaterdagavond herinnerde me daar onverwacht opnieuw aan.

Het verschil begint klein

Het verschil maken binnen organisaties is waardevol, maar het echte verschil begint klein. Bij mensen zelf.

Daar start een beweging. Niet in een beleidsnota, maar in een ontmoeting. Niet in een vergaderzaal, maar in een gesprek. Precies in die toevallige momenten waarin je elkaar echt ziet en hoort.

Toevallige ontmoetingen als cadeaus

Zaterdag kreeg ik zo’n cadeau. Een gesprek dat ik niet had kunnen plannen, maar dat wel precies de snaar raakte die nodig was.

Het maakte me opnieuw duidelijk waarom ik doe wat ik doe. Omdat het om mensen gaat. Omdat elk gesprek verschil kan maken. Omdat iemand die toevallig naast je zit zomaar een nieuw inzicht kan geven, een frisse blik of een onverwachte stap vooruit.

Die tafelgenoot komt vandaag op mijn MLM-Kaart. Want verschilmakers vind je niet alleen in je directe kring, maar vaak ook in ontmoetingen die zomaar voorbij zouden kunnen gaan.

Waarom ik werk met MLM

Dat is waarom ik nu werk met de MLM-tool. Omdat je sociale netwerk je direct raakt. Omdat je, door het letterlijk in beeld te brengen, ineens ziet wie er dichtbij je staan, wie je steunen, wie je energie geeft. En ook: wie misschien nu wat verder weg staat, maar wél belangrijk blijft.

Het gaat om inzicht. Om ontdekken: wie zijn jouw verschilmakers? Wie zetten jou in beweging, misschien door maar één zin, een klein gebaar of een onverwachte vraag?

Zaterdagavond wilde ik gewoon een gezellige avond met Wim. En toch werd het meer. Twee onbekenden aan tafel bleken bijzonder gezelschap, en één van hen gaf me, zonder het zelf te weten, een waardevol cadeau. Dank je wel, tafelgenoot. Voor even sta je op mijn MLM-kaart. Een incidentele ontmoeting – maar wel eentje die ertoe doet.

Een uitnodiging aan jou

En jij? Wanneer had jij voor het laatst zo’n toevallige ontmoeting die je iets bijzonders gaf? Een gesprek in de trein, een buurvrouw die het juiste zei, of een collega die je onverwacht raakte?

Misschien kun je er vandaag zelf ruimte voor maken. Leg je mobiel eens weg. Kijk om je heen. Zeg goedendag tegen iemand die je passeert. Maak een praatje met degene die naast je zit. Al is het maar iets kleins: “Waar ga jij naartoe vandaag?” of “Heb je zin in de dag?”

Het lijkt misschien onbelangrijk, maar juist in dat soort kleine ontmoetingen kan iets gebeuren. Soms is het een glimlach, soms een kort gesprekje, en soms een inzicht dat je bijblijft.

Want dat is wat er werkelijk toe doet. Niet de grote systemen of ingewikkelde plannen, maar die kleine momenten van écht contact. Dáár begint verandering.

Zelf doen?
Wil je jouw eigen sociale netwerk eens in beeld brengen en ontdekken wie er voor jou toe doen? Dan is de MLM-tool een mooie start. Want vaak zie je pas hoeveel verschilmakers er al om je heen zijn, als je ze écht op een rij zet.

 #socialenetwerken #mlmtool #ontmoetingen #verbinding#verschilmakers